Starší Stevenson vycestoval do štyroch európskych krajín 

Starší Gary E. Stevenson z Kvóra dvanástich apoštolov v sprievode svojej manželky, sestry Lesy Stevensonovej, nedávno absolvoval desaťdňovú cestu po Európe, počas ktorej od 17. do 27. októbra 2024 navštívil členov a misionárov Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní v Holandsku, Grécku, Bulharsku a Taliansku. Pri návšteve členov Cirkvi v týchto krajinách zdôraznil, akú moc má evanjelium, ktoré prináša pokoj do dnešného sveta. 

Holandsko 

Jeho prvou zastávkou bolo Holandsko, kde sa k staršiemu Stevensonovi pripojil starší Jack N. Gerard z predsedníctva územia Európa – stred a starší Joep Boom, územný sedemdesiatnik z Holandska. Starší Stevenson sa 19. októbra stretol s misionármi v belgicko-holandskej misii v meste Breda, kde vyzdvihol ich oddanosť a odhodlanie žiť podľa evanjelia Ježiša Krista. Povzbudil ich, aby našli odvahu a radosť zo zdieľania evanjelia, aj vtedy, keď čelia výzvam. „Môžete mať dôveru v Pána a pociťovať radosť, aj keď sú okolnosti možno ťažké,“ starší Stevenson pripomenul misionárom, aby sa sami posilnili tak, že sa zamyslia nad svojimi listami s povolaním na misiu. Starší Stevenson na stretnutí s miestnymi vedúcimi z holandsky hovoriaceho Belgicka a Holandska spolu so starším Gerardom zdôraznil význam chrámových zmlúv a nepretržitého procesu osobného obrátenia. Zmluvy sú posvätné sľuby medzi Bohom a človekom alebo skupinou ľudí. 

Starší Stevenson sa 20. októbra prihovoril členom na špeciálnej kolovej konferencii v Haagu. Hovoril o radosti, ktorá pramení z toho, keď žijeme ako ľud zmluvy. Po konferencii pozval mladých, aby ich so sestrou Stevensonovou prišli pozdraviť. Na záver svojej cesty v Holandsku navštívil neďaleký holandský chrám pri Haagu, kde sa stretol s členmi a vedúcimi a povzbudil ich, aby pokračovali vo svojej viere a oddanosti evanjeliu Ježiša Krista. 

Grécko a Bulharsko 

Starší Stevenson potom odcestoval do Grécka, kde sa v sprievode staršieho Jamesa W. McConkieho III., druhého radcu predsedníctva územia Európa – stred, a ďalších vedúcich stretli s miestnymi členmi Cirkvi a misionármi. V Aténach sa 22. októbra konalo špeciálne stretnutie pre misionárov, ktoré začalo tým, že vyšli na historický vrch Mars Hill, kde apoštol predniesol slová plné povzbudenia a chvály: „V čase, keď mnohí mladí opúšťajú organizované náboženstvo, je úžasné stretnúť sa s vernými mladými ľuďmi v Cirkvi Ježiša Krista Svätých neskorších dní, ktorí sa rozhodli obetovať čas službe Pánovi a ktorí všetkých pozývajú, aby prijali Jeho evanjelium,“ poznamenal.  

Instagram: https://www.instagram.com/garyestevenson/reel/DBoVM2wRERS/  

Na stretnutí s členmi v Aténach starší Stevenson zdôraznil dôležitosť odolnosti a nádeje v evanjelium, a to aj uprostred výziev života. 

Starší Stevenson a sestra Stevensonová neskôr navštívili Bulharsko, kde sa 23. októbra stretli s misionármi a zúčastnili sa  slávnostného zasadania s členmi v Sofii. Svojimi slovami zdôraznil význam jednoty a podpornej moci, ktoré má evanjelium pre jednotlivcov a rodiny. 

Taliansko 

V Taliansku staršieho Stevensona sprevádzali starší Ruben V. Alliaud, prezident predsedníctva územia Európa – stred, a starší Emanuel Petrignani, územný sedemdesiatnik z Talianska. Starší Stevenson navštívil Bari, kde sa stretol so sestrou Rosariou Valentiovou, ktorá nedávno oslávila svoje 101. narodeniny. Sestra Valentiová, obľúbená a dlhoročná členka Cirkvi, sa podelila o svoje svedectvo o Ježišovi Kristovi a označila Ho za „svoje všetko“. Sestra Valentiová sa so znovuzriadeným evanjeliom Ježiša Krista zoznámila prostredníctvom manžela svojej dcéry Leonarda Lettiniho v apríli 1984, a o niekoľko mesiacov bola pokrstená za členku Cirkvi. Krátko po krste jej život zasiahla smutná udalosť: jej dcéra Annamaria a celá jej rodina, ktorá ju zoznámila s evanjeliom, v roku 1985 zahynuli pri autonehode. Strata milovaných členov rodiny bola v jej živote veľmi bolestivou skúsenosťou. Našťastie bola rodina niekoľko mesiacov predtým spečatená v chráme. Aj sestra Valentiová bola spečatená len niekoľko mesiacov predtým, čo jej poskytlo nádej na večnú rodinu a na to, že sa po tomto živote opäť zjednotí s tými, ktorých miluje. Pri tom, ako uvažovala o dome Pána, zakaždým tvrdila, že v chráme sa dozvedela viac o Bohu Otcovi a Ježišovi Kristovi a stali sa pre ňu všetkým. Starší Stevenson si uctil jej celoživotnú oddanosť evanjeliu, priniesol jej kvety a udelil jej kňazské požehnanie. Toto výnimočné stretnutie sa sestry Valentiovej a jej rodiny hlboko dotklo a pre cirkevnú kongregáciu v Bari predstavovalo okamih plný radosti. 

V Ríme sa starší Stevenson prihovoril misionárom a cirkevným predstaviteľom, pričom sa zameral na radosť, ktorá pochádza zo služby a dôležitosť posilňovania Cirkvi v celom Taliansku. Svoju cestu zameranú na službu ukončil 27. októbra a to kolovou konferenciou v Palerme, na ktorej členovia spoločne pocítili Pánovu lásku a jednotu, ktorá pramení z evanjelia. 

Počas celej cesty starší Stevenson vo svojich posolstvách zdôrazňoval požehnania vyplývajúce z obrátenia, odvahy a dodržiavania zmlúv s Ježišom Kristom. Jeho návšteva dodala inšpiráciu tisícim členov a priateľom Cirkvi a posilnila vieru a jednotu v celom tomto regióne.