Cirkev Ježiša Krista Svätých neskorších dní zväčšuje svoje humanitárne úsilie v Turecku a Sýrii, zatiaľ čo sa táto oblasť aj naďalej spamätáva z februárových ničivých zemetrasení.
„Keď sme prechádzali autom cez mesto Antakya, žasol som nad rozsahom skazy. Niečo podobné som videl iba na fotografiách miest, ktoré boli bombardované počas druhej svetovej vojny. Bolo to alarmujúce,“ povedal W. Christopher Waddell z predsedajúceho biskupstva, ktorý sa nedávno vrátil z dvojdňovej návštevy Turecka.
„Mesto, kde bývalo 400 000 ľudí, prakticky už neexistuje,“ povedal biskup Waddell. „Väčšina domov a tovární sa zrútila. Domy a budovy, ktoré ešte stoja, budú musieť byť zbúrané.“
Antakya je hlavné mesto provincie Hatay v južnej časti krajiny neďaleko hranice so Sýriou. Toto mesto prišlo aj o svoju infraštruktúru vrátane vody, elektriny a kanalizácie.
Po stretnutí s cirkevnými úradníkmi z Európy a Afriky cestoval biskup Waddell na Stredný východ so svojou manželkou Carol a ďalšími predstaviteľmi z Cirkvi. Boli v Turecku 10. a 11. mája 2023, aby posúdili výsledky humanitárnej pomoci, ktorú Cirkev poskytla po ničivých zemetraseniach, a aby sa stretli s tureckými predstaviteľmi ohľadom ďalšej pomoci.
Počas návštevy krajiny sa biskup Waddell stretol na tureckom ministerstve zdravotníctva s doktorom Selami Kilicom, generálnym riaditeľom pre EÚ a zahraničné veci, a tureckou vedúcou autoritou pri katastrofách a núdzových situáciách (AFAD), ktorá sídli v Ankare. Doktor Kilic vyjadril veľkú vďaku za pomoc Cirkvi a poznamenal, že Cirkev bola jednou z najefektívnejších organizácií v rámci reakcie na zemetrasenia a urobila to, čo tvrdila, že urobí.
„Burhan Aslan a Nalan Aydinová sa poďakovali Cirkvi za výnimočné dary a pomoc poskytnutú prostredníctvom AFAD,“ povedal biskup Waddell. „Rozsah pomoci bol takisto značne ocenený.“
Cirkev Ježiša Krista reagovala rýchlo a odkedy sa táto katastrofa udiala, pracuje v oblasti postihnutej zemetrasením s niekoľkými pomocnými organizáciami.
Biskup Waddell sa tiež išiel počas pobytu v Turecku pozrieť na dočasné ubytovanie vrátane stanového tábora a kontajnerového tábora, a na mobilnú zdravotnú kliniku v Payase a mobilnú klinickú továreň.
Počas svojej návštevy biskup Waddell podpísal darovací list, aby vysídlení ľudia dostali 500 obytných kontajnerov. Tieto kontajnery sú vybavené toaletou a sprchou a poskytujú rodinám viac súkromia ako stany. Tí, ktorí bývajú v stanoch, sú nútení používať spoločné toalety a sprchy.
Cirkev tiež oblasti poskytuje mobilné zdravotné kliniky. Tri kliniky sú v prevádzke a štvrtá bude dodaná čoskoro. Biskup Waddell sa tiež dozvedel o piatom mieste, kde je potrebná mobilná zdravotná klinika, a tá bola po jeho návrate domov schválená. Bude sa nachádzať v meste Oguzeli, kde populácia narástla z 10 000 na 70 000, pretože sa tam sťahujú tí, ktorí prežili, a hľadajú tam útočisko.
Okrem toho bude Cirkev financovať opravy nemocnice v Gaziantepe, ktorá bola otrasmi poškodená.